A maioria das pessoas passa aproximadamente 90% do seu tempo em ambientes fechados e respira 12.000 litros de ar por dia. Por isso, é importante entender a poderosa influência que a qualidade do ar interno exerce sobre o nosso bem-estar.

O "ponto ideal" para a umidade do ar interno é entre 40 e 60%, pois isso reduz drasticamente o risco de transmissão de doenças e permite que o corpo se recupere e proteja melhor.

Com uma umidade do ar abaixo de 40%, as gotículas de água com vírus se tornam menores e podem percorrer grandes escritórios abertos e sobreviver por horas. Além disso, muitas bactérias e vírus se tornam mais virulentos quando expostos ao ar seco. Se a umidade relativa interior for abaixo de 60%, começam a surgir bolor e mofo, que podem causar problemas de saúde.

Concentrações de CO₂ superiores a 1000 ppm (partes por milhão) diminuem a capacidade de concentração do cérebro; a partir de 2000 ppm ou mais, isso pode ocasionar fadiga ou mesmo dores de cabeça. O nível de CO₂ no ar interno é um excelente indicador de utilização do espaço e ocupação e, por isso, uma forma indireta de determinar a potencial bio-contaminação com o vírus da COVID-19, por exemplo. Se o valor de CO2 for alto devido ao aumento da ocupação e à limitada troca de ar, existe um alto risco potencial de aerossóis infecciosos.

Dado que a circulação de ar não filtra o ar nem fornece ar puro à sala, essa também não é uma boa solução. Pelo contrário, fortes movimentos de ar não filtrado espalham ainda mais partículas e patogêneos no espaço. É necessário um sistema de ventilação com ar-condicionado central para fornecer ar puro, filtrado e condicionado às zonas.

Normalmente, unidades de tratamento de ar fornecem ar a várias zonas de um edifício. É importante que cada sala receba a quantidade exata de ar puro de que precisa. Se o número de pessoas em uma sala aumentar, por exemplo, em uma sala de reuniões maior, seria de se esperar que a alimentação de ar aumentasse proporcionalmente. Da mesma forma, o ar poluído também deve ser removido da sala. Para garantir isso, as zonas e as salas devem ser supridas individualmente com um volume de ar variável (VAV) baseado em medições da qualidade do ar.

O ar poluído e contaminado deve ser removido da sala. É importante que cada sala receba a quantidade exata de ar puro de que precisa para evitar um aumento da concentração de aerossóis infecciosos. Para garantir isso, as zonas e as salas devem ser supridas individualmente com volume de ar variável (VAV).

Para evitar a entrada de contaminantes em espaços internos por meio de canais do ar de alimentação, devem ser integrados filtros adequados na unidade de tratamento de ar, que devem ser substituídos quando a contaminação do filtro aumentar. É possível usar sensores de pressão e medições dinâmicas do fluxo de ar para medir o nível de uso ou contaminação dos filtros.

As unidades de tratamento de ar e os sistemas de distribuição de ar centrais podem controlar centralmente a qualidade do ar fornecido a qualquer momento. Os sensores de temperatura, umidade e qualidade do ar medem de forma permanente as condições do ar fornecido e os desvios são instantaneamente detectados e corrigidos.

A qualidade do ar interno pode ser medida na sala ou no canal do ar de (retorno) extração. A medição do ar de insuflamento não reflete a situação da qualidade do ar interno na sala, mas sim do ar puro e condicionado fornecido pela unidade de tratamento de ar.

Se a qualidade do ar interno for medida na sala, é preciso prestar atenção ao local de montagem para garantir uma medição adequada e correta. A instalação deve estar a uma altura aproximada de 1,5 m e ficar a uma distância mínima de 50 cm da parede adjacente. Não deve ficar exposta a luz solar direta nem montada em paredes externas. Além disso, evite instalações acima de radiadores, diretamente adjacentes a portas, em recantos (por exemplo, prateleiras) e atrás de cortinas.

Como alternativa, a medição pode ser realizada no canal que extrai o ar usado da sala. Embora a colocação correta de um sensor de ambiente exija mais atenção, a vantagem sobre um sensor do canal é que, graças à sua exposição para os ocupantes, ele permite um feedback direto, visual, térmico e da qualidade do ar interno por meio de um display ou de uma indicação de semáforo.

Em sistemas com volumes de ar variáveis para ventilação controlada por demanda, a pressão diferencial flutua de acordo com o fluxo de ar. Nesta situação, um interruptor de pressão não é adequado para monitorar o status do filtro; a solução adequada é um sensor de pressão diferencial do ar. Os interruptores de pressão do ar são uma maneira econômica e confiável de monitorar filtros em sistemas com fluxo de volume de ar constante.